버락 오바마 미국 전 대통령과 그의 아내 미셸 오바마가 최근 팟캐스트에 출연해 자신들을 둘러싼 이혼설을 부인하며 여전히 행복하다고 밝혔다.

지난 16일(현지시간) 미셸 오바마는 자신의 팟캐스트 ‘IMO’에 남편 버락 오바마와 스포츠 방송인이자 오빠인 크레이그 로빈슨과 함께 출연해 최근 불거진 이혼설에 대해 입을 열었다.

미셸은 “우리가 이혼하지 않았는데도 사람들은 이혼했다고 생각한다”며 소문을 부인했고 버락 오바마도 “다시 받아줘서 다행이다. 한동안 위태로웠다”고 농담하며 분위기를 풀었다.

이어 미셸은 “우리는 힘든 시간을 보냈고 즐거운 시간을 보냈고 많은 모험도 했다”며 “나는 남편 덕분에 더 나은 사람이 됐다”고 말하며 남편에 대한 애정을 드러냈다.

대화 중 크레이그 로빈슨이 장난스럽게 “정말 서로 좋아하긴 하는 거냐”고 묻자 미셸은 남편을 향해 “시작하지 마”라며 웃어넘겼고 로빈슨이 “같은 방에 있는 게 보기 좋다”는 말에는 미소로 화답했다.

두 사람의 이혼설은 올해 초 버락 오바마가 전직 대통령 지미 카터의 장례식과 도널드 트럼프 대통령 취임식 등 여러 공식 행사에 미셸 없이 혼자 참석하면서 불거졌다.

그러나 두 사람은 생일과 휴일마다 달콤한 메시지를 주고받으며 여전히 단단한 모습을 보여왔다. 

미셸은 지난달에도 다른 팟캐스트에 출연해 “우리 사랑 이야기가 끝났다는 온라인 소문은 사실이 아니다”며 “우리는 60살이고 사람들이 우리가 하루 종일 뭘 하는지 모를 뿐이다”고 강조한 바 있다.

이날 방송에서 로빈슨은 낯선 사람들이 길에서 자신에게 두 사람의 결혼 상태를 묻는 일이 많다고 말했다.

그는 한 여성이 사진을 요청하며 버락 오바마가 무슨 잘못을 저지른 것 아니냐고 묻기에 자신이 두 사람은 여전히 잘 지낸다고 답하자 그 여성이 무척 기뻐했다고 설명해 웃음을 자아냈다.

버락 오바마는 “나중에야 이런 얘기를 듣고는 ‘그게 무슨 말이냐’며 어이없어한다”고 말하며 소문을 대수롭지 않게 받아들이는 모습을 보였다.

한편 버락 오바마와 미셸 오바마는 1992년 10월 결혼해 올해로 32년째 부부 생활을 이어가고 있다.