핀테크 스타트업 '밸런스히어로'는 '핑거'와 신사업 모델 발굴과 핀테크 기술 해외시장 확대에 대한 업무협약(MOU)을 체결했다고 24일 밝혔다. 이번 MOU는 양사의 해외시장 진출의 일환으로 핀테크 신사업 활성화 및 해외 시장 변화에 선제적으로 대응하기 위한 상호 역량 확보를 위해 추진됐다. 밸런스히어로는 인도에서 10억 명의 금융 소외 및 중산층을 대상으로 결제·커머스·보험·소액대출 시장에서 간편금융 앱 트루밸런스(True Balance)를 운영하고 있다. 일일 대출 거래 승인 건수 4만 건을 달성했고, 지난 12개월 새 매출이 10배 성장하는 등 모두를 위한 금융 서비스 제공을 통해 생활 밀착형 금융 플랫폼을 목표로 삼고 있다. 밸런스히어로는 핑거의 스크래핑 등 핀테크 기술과 연계해 사용자 대상을 확대할 예정이다. 핑거 핀테크 그룹은 자체 스크래핑, 블록체인 등 핀테크 기술과 핀테크 계열사를 통해 해외 시장 확대에 있어 밸런스히어로와의 공동 사업 및 마케팅을 전개한다. 두 회사는 가장 먼저 상반기 내 인도 소액대출 플랫폼 고도화 개발을 협력하고, 인도 시장에 시범 적용을 통한 지속적인 보완을 해 나갈 예정이다. 향후 새로운 분야의 신규 금융 사업 확대 모델도 함께 발굴해 나갈 계획이다. 이철원 밸런스히어로 대표는 "인도서 신용거래가 안 되는 10억 명에게 맞춤형 금융 서비스를 제공하는 것이 목표"라며 "베트남에서 디지털 뱅킹과 금융 솔루션에 성공을 거둔 핑거와 함께 상호 시장 및 데이터 공유 등으로 사업 성장의 시너지를 내어 차별화된 생활 밀착형 금융 플랫폼이 될 것"이라고 말했다.

로컬 콘텐츠 스타트업 올어바웃(ALL ABOUT)은 강원도 철원의 이야기를 담은 '어바웃 디엠지(About DMZ)' 매거진(이미지)을 출간했다고 20일 밝혔다. '어바웃 디엠지, 액티브철원'은 올어바웃의 첫 번째 프로젝트인 'ABOUT DMZ' 중 하나다. 이 매거진은 철원의 '민북마을 이길리' 마을을 소개하면서 철원의 음식, 지역 제품, 관광 장소 등 다양한 콘텐츠를 담은 것이 특징이다. 예컨대, '철원평야 메이드 막걸리' 섹션에선 철원 농민이 직접 오대쌀로 만든 술인 '대작 막걸리'가 등장하면서 농민의 입을 통해 철원과 막걸리에 대해 소개한다. 올어바웃은 와디즈 크라우드펀딩을 성공한 후 매거진 출시를 기념한 런칭 이벤트를 철원에서 진행하기도 했다. 펀딩은 목표액보다 350% 이상 달성됐으며, 철원에서 열린 런칭 이벤트에는 120여 명이 직접 참여하기도 했다. 이벤트는 DMZ를 주제로 한 토크, 철원의 로컬 푸드와 막걸리 먹기, 뮤지션 공연 등으로 구성됐다. 이벤트에 참여한 직장인 김선미씨는 "그동안 알지 못했던 DMZ 이야기와 철원의 로컬 푸드를 모두 경험할 수 있어 재밌었다"며 "DMZ의 지역 문화와 스토리가 담긴 굿즈 등 로컬 콘텐츠가 기대된다"고 했다. 올어바웃 박한솔 대표는 "'ABOUT DMZ'라는 브랜드를 통해 안보와 전쟁을 넘어 삶과 문화의 공간으로 DMZ를 바라볼 수 있기를 기대한다"며 "올어바웃은 콘텐츠 중심으로 지역을 개발하겠다"고 말했다. 올어바웃은 DMZ 외에도 지역과 콘텐츠에 대한 다양한 프로젝트를 기획하고 있다. 올 상반기에는 'ABOUT DMZ' 파주편을 출시할 예정이다. '어바웃 디엠지, 액티브철원'은 교보문고, 반디앤루니스, 알라딘, YES24 등 온·오프라인 서점에서 만나볼 수 있다.

공유 모빌리티 스타트업 지바이크는 계명대학교 산학인재원과 교통사고로부터 안전하고 이동편의를 제고하는 건전한 교통문화 형성을 위해 함께 노력하기로 하는 양해각서(MOU)를 체결했다고 21일 밝혔다. 지바이크와 계명대학교 산학인재원은 이번 MOU를 통해 ▲지역사회 공헌을 위한 프로젝트 공동 개발 및 추진 ▲지역 중심의 선진 교통문화 형성과 이에 대한 상호 협력 지원 ▲양 기관의 인적·물적 자원 및 기술 노하우 상호 교류 등을 위해 힘을 모으기로 했다. 지난 2017년 8월 설립된 지바이크는 공유 모빌리티 서비스를 제공하는 스타트업으로 독자기술 기반의 앱 '지빌리티'를 통해 대구광역시를 비롯한 전국 12개 지역에서 '지바이크(자전거)' 및 '지쿠터(전동스쿠터)'공유 서비스를 제공하고 있다. 계명대학교 김범준 산학인재원장은 "이번 협약을 계기로 캠퍼스 내 교통사고 발생을 예방하고 남을 배려하는 성숙한 이용문화를 조성함으로써 학내 구성원들의 이동편의를 최대한 제공할 수 있도록 노력하겠다"고 했다. 한편 지바이크는 이번 MOU를 계기로 현재 서울 강남을 중심으로 수도권에 편중돼 있는 공유 퍼스널 모빌리티 사업을 지방에까지 확산해 나갈 수 있을 것으로 기대하고 있다. 지바이크 윤종수 대표는 "서울이나 수도권에 비해 대중교통 자원이 상대적으로 부족한 지방의 경우 전동킥보드를 비롯한 퍼스널 모빌리티가 더욱 필요할 것"이라며 "계명대학교 산학인재원과의 교류를 통해 지역 실정에 더욱 부합하는 서비스를 제공할 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다.

초기 스타트업 전문 투자사 '더벤처스는 성장 인플루언서 시장의 잠재력을 한 단계 끌어올릴 수 있는 정기 멤버십 서비스 '팬딩'에 투자했다고 19일 밝혔다. 더벤처스는 팬딩이 급속히 성장하는 인플루언서 시장의 수익 양극화 문제를 해결함으로써, 개인 창작자들에게 의미있는 가치를 제공할 플랫폼으로 평가했다. 팬딩은 인플루언서와 구독자를 연결하는 월 정기 멤버십 플랫폼이다. 팬딩을 통해 인플루언서와 크리에이터들은 광고수익 의존도를 낮추고 고정적 수익을 창출할 수 있다. 인플루언서들의 광고 의존도를 낮추면 더욱 창작활동에 집중할 수 있어 콘텐츠 생산에 집중할 수 있다. 팬딩은 또 음악·예술·헬스·과학·교육 등 전문적 영역의 인플루언서가 지속적으로 활동할 수 있는 환경을 구축하고 있다. 전문 영역의 콘텐츠는 평균 조회수는 바이럴 콘텐츠에 비해 떨어지나 구독자들의 잠재 지불 용의는 광고시청 단가보다 훨씬 높다는 특징이 있다. 팬딩은 유료 정기구독, 클래스 멤버십 등을 통해 전문영역의 인플루언서와 팬들이 지속적으로 교류할 수 있도록 해준다. 팬딩의 대표 콘텐츠는 김겨울 작가의 주간 에세이 '매주, 겨울', 은젤 ASMR의 독점 ASMR 콘텐츠, 카우보이 MMA님의 심층 격투기 분석, 일러스트레이터 샬이님의 고화질 일러스트파일 제공 멤버십 등이 있다. 이 밖에도 다양한 분야의 인플루언서 및 크리에이터들이 활동하며 많게는 월 1500만원의 안정적 수익을 창출하고 있다. 팬딩의 매출은 2019년 3월 정식 출시 이후 약 10개월만에 13배이상 성장했다. 장빈센트 팬딩 대표는 “국내 및 아시아의 인플루언서들이 광고수익에만 의존하지 않고 창작과 팬들과의 관계에 집중할 수 있는 환경을 만들어가는 것이 목표”라며 “이번 투자유치를 통해 인플루언서와 팬들을 연결해주는 더욱 정교화된 플랫폼으로 발전할 수 있도록 힘쓸 예정”이라고 말했다. 최원혁 더벤처스 이사는 “하나의 직업군이 된 크리에이터의 소득원을 안정화시키겠다는 팬딩의 비전에 공감”했다며, ”다양한 수익창출 매커니즘 개발을 통해 다수의 인플루언서와 크리에이터들에게 실체적인 가치를 제공할 수 있기를 기대한다”라고 설명했다.

공유오피스 스파크플러스는 강남역 인근에 임대면적 총 1만7000㎡ 규모로 두 개 지점을 오는 5월과 6월 연달아 오픈한다고 18일 밝혔다. 13, 14번째 매장이다. 강남역 인근은 국내 오피스 수요가 많은 지역이다. 특히 통계청의 2019년 4분기 상업용 오피스 자료에 따르면 강남지역은 서울 타권역 대비 낮은 7%의 오피스 공실률을 기록 중이다. 스파크플러스는 2018년 12월 강남점(6호점) 오픈 당시에도 선계약만으로 100% 입주가 완료된 바 있다. 이후에도 강남권 입주 문의가 잇따라 강남2호점, 강남3호점 오픈을 결정하게 됐다. 이로써 스파크플러스는 강남역 인근에만 이미 운영중인 8900㎡ 규모의 강남점과 신규 2개 지점을 포함해 총 면적 2만6000㎡ 규모, 3개 지점으로 확장 운영하게 된다. 스파크플러스는 신규 지점 오픈으로 넓은 공간이 확보되는 만큼 다양한 규모, 형태의 사무실을 수용할 수 있을 것으로 보인다. 이에 1인석 옵션에서 1개층을 전용으로 사용하는 50인 이상 엔터프라이즈 대상의 커스텀오피스 옵션까지 입주사 니즈에 맞춰 서비스를 제공할 수 있을 것으로 전망된다. 목진건 스파크플러스 대표는 “강남역 인근에 오픈하는 두 개 지점은 2호선, 신분당선 더블 역세권이라는 지리적 편의성과 대규모 공간을 활용해 다양한 사무환경을 제공할 수 있을 것”이라며 “비즈니스 주요 거점에 입주 가능한 만큼 사업 성장에 필요한 최고의 환경을 제공하는 스파크플러스가 되겠다”고 밝혔다.